Estrechamente vinculado a un legado cultural más amplio
La comida siempre ha sido un componente vital en el dinámico espíritu social de la Tierra del Dragón Azul, lo que refleja tanto su larga y compleja historia como su rica y diversa geografía.
Los dos deltas fluviales exuberantes y fértiles del país del sudeste asiático, divididos por montañas de crestas azules y envueltos por húmedas selvas tropicales, han proporcionado tradicionalmente un paisaje agrícola, con el arroz como el alimento básico más importante, complementado con una opulenta variedad de frutas y verduras.
El pueblo vietnamita estuvo entre los primeros del mundo en practicar la agricultura e incluso hoy en día, casi el 70 por ciento de la población del país depende de la agricultura para su supervivencia.
La influencia gastronómica
Bajo el dominio político de China durante más de 1.000 años (los emperadores chinos consideraban a Vietnam como una provincia de su dominio), la gastronomía del país tiene evidentes influencias chino-mongolas, particularmente en el Norte, donde los platos salteados y los fideos las sopas son omnipresentes.
Pero la cocina vietnamita también se vio afectada por las tradiciones epicúreas de Camboya, Tailandia y Laos.
Francia, que colonizó Vietnam a finales del siglo XIX y cambió el nombre del territorio a Indochina francesa, también jugó un papel en la evolución culinaria del país.
Devastado por la guerra y el malestar político en las décadas de 1960 y 1970, Vietnam sufrió una pobreza severa y períodos de hambre extrema, lo que hizo del compromiso con la seguridad alimentaria una piedra angular de la plataforma del gobierno de izquierda que tomó el control del país después del conflicto.
Y la comida juega un papel clave en prácticamente todas las festividades y celebraciones vietnamitas, desde la juerga del año nuevo Tet y la celebración anual del renacimiento y la renovación hasta el homenaje a los muertos con ofrendas tradicionales de frutas frescas y dulces.
El plato emblemático por excelencia
Pero si hay un plato que es el epítome cultural por excelencia de la tradición culinaria vietnamita es el phở, un caldo resistente de carne de res, fideos de arroz y brotes de soja adornado con una vertiginosa variedad de condimentos que abarcan desde canela y anís estrellado hasta cilantro y chiles frescos.
Phở, que se ha convertido en un manjar popular en todo el mundo, es, de hecho, el plato nacional no oficial de Vietnam.
Es de tomar en cuenta que el phở no es un plato antiguo, (aparentemente se desarrolló a fines de la década de 1920), se ha vuelto tan popular que ahora se vende en todos los restaurantes vietnamitas imaginables, desde puestos callejeros hasta restaurantes gourmet de lujo.
Phở es una comida saludable
El Phở es un plato abundante servido en un tazón que se puede consumir en el desayuno, el almuerzo y/o la cena.
Se tarda unas 12 horas en prepararlo, pero una vez preparado, se puede recalentar y adaptar a ingredientes adicionales.
Por ahora, no hay lugares comerciales en México para conseguir phở tradicional, además de la embajada vietnamita, la cual esta haciendo trabajos de promoción del emblemático y nutritivo platillo en México, y esperan que a medida que los mexicanos se vuelvan más conscientes de la cocina vietnamita, el phở y otras especialidades vietnamitas comiencen a aparecer en los menús de los restaurantes asiáticos.
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