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Bebidas

El PULQUE

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Considerado como una de las bebidas tradicionales más importantes de México.

El maguey

El maguey o agave (Agave spp.), el “árbol de las maravillas”, fue de gran importancia entre las sociedades que se desarrollaron a lo largo de milenios en Mesoamérica y Oasisamérica. El maguey, metl  en náhuatl, es usualmente de gran talla, con hojas anchas y verdes que en sus orillas y punta presentan espinas. Algunas especies, como Agave salmiana y Agave atrovirens, son adecuadas para aprovechar su savia fresca, el aguamiel, que ya fermentado se conoce como pulque.

Puede explotarse el maguey silvestre o cimarrón o bien el cultivado. En ambos casos la planta requiere cuidados especiales y hasta la actualidad hay concepciones religiosas y rituales propiciatorios, que indican que el tratamiento de la planta se asocia con su carácter sagrado desde épocas remotas.

La preparación

El proceso para la preparación de esa bebida embriagante se inicia al extraer la savia de la planta, que previamente se castró para interrumpir el crecimiento de su brote central o quiote, cortándolo cuando el agave ha madurado después de un periodo que abarca de 7 a 15 años. Se perfora una cavidad en su corazón o piña raspándola para que brote el líquido. Durante alrededor de seis meses antes de que se seque el agave, fluye el aguamiel y se colecta dos veces al día, en la mañana y en la tarde, proceso que realiza la persona encargada de esta actividad o tlachiquero, quien emplea un guaje alargado y hueco, es decir un acocote, con pequeñas perforaciones en sus dos extremos.

El tlachiquero, sea hombre o mujer, coloca un extremo del acocote en su boca para succionar el aguamiel, y a continuación lo vierte cuidadosamente en un cántaro de cerámica, en un barril de madera o en un cuero de borrego o de cabra para transportarlo en su espalda amarrado con un mecapal sobre la frente, o atándolo con las cuerdas para trasladar varios recipientes a lomo de burro.

En el tinacal, o sea el lugar donde se fermentará el aguamiel, este líquido se coloca en recipientes limpios, tradicionalmente ollas de cerámica y a partir del periodo colonial en tinas que contienen un poco de pulque o semilla, para comenzar así el proceso bioquímico que dura de uno a dos días.

Los mitos

Entre los aztecas, la encarnación divina del agave era Mayahuel. Según los mitos, Ehécatl, dios del viento y avatar de Quetzalcóatl, se encontró en el cielo con Mayahuel y la llevó consigo a la tierra, donde ambos se transformaron en ramas entrelazadas. La abuela de la doncella, enfurecida al notar que había desaparecido, descendió a la tierra y dispuso que se le diera muerte; el compungido Quetzalcóatl decide sembrar los restos de Mayahuel y así nace, por intervención divina, la planta del maguey, dadora de un líquido de connotaciones sagradas.

En el Códice Laud se pintó a la deidad en posición de parto, sobre una tortuga y una serpiente, y como brote de su cabeza aparece el escapo floral del agave. En su mano izquierda la diosa sostiene un punzón de hueso y una espina terminal de maguey, que se empleaban en autosacrificios, mientras que en la palma de la mano derecha tiene un cajete con pulque. Entre las pencas de la planta a la izquierda hay un tubo en forma de flecha, que era el instrumento usado para perforar el corazón del agave, y abajo a la derecha se observa un raspador enmangado que se empleaba para propiciar que la savia manara. En la columna a la derecha de la deidad se ilustran distintos recipientes, de hecho en la olla en la parte superior se representa con puntos la fermentación del octli o pulque, bebida ritual. En una pulquería de Ecatepec, estado de México, el joven artista Ahuízotl Gutiérrez plasmó en un mural la representación de Mayahuel basada en el Códice Laud.

 

El consumo

Según las crónicas y códices del siglo XVI, antes de la conquista española en la Cuenca de México el consumo del pulque era restringido y se ofrendaba a los dioses en cántaros pequeños. Los ancianos podían consumirlo al igual que los enfermos, las mujeres recién paridas y los hombres que realizaban faenas pesadas. Además, quienes nacían el día dedicado a uno de los dioses de esa bebida, Ometochtli o 2 Conejo, estaban predestinados a embriagarse a lo largo de su vida. Únicamente cuando se celebraba la fiesta del décimo mes, dedicada a los muertos, todos los adultos tenían licencia para ingerirlo y era un día de grandes borracheras.

El origen

extración depulqueHay distintas versiones en torno al origen del pulque, una de las más recurrentes en las fuentes etnohistóricas narra que la bebida fermentada se descubrió en la mítica Tollan, donde su dirigente y sacerdote, Quetzalcóatl o Ce Ácatl Topiltzin, es convencido por Tezcatlipoca y otros dioses contrarios al gobernante y que pugnaban por los sacrificios humanos, de que beba pulque; una vez que se embriaga, Ce Ácatl abandona Tula debido a su vergüenza. En los estudios arqueológicos la preparación de la bebida se ha identificado de manera indirecta desde finales del Preclásico en el centro de México, a partir del hallazgo de cántaros y ollas en los que se piensa que se transportaba el aguamiel y se fermentaba el pulque, o bien por la presencia de instrumentos de piedra que tal vez se utilizaron para raspar el maguey para que manara la savia. Hay otras evidencias en murales, como el de Los Bebedores de Cholula, además de que en El Tajín, Veracruz, hay representaciones en frisos que algunos investigadores consideran asociadas al consumo de pulque.

El origen del pulque aún es desconocido, pero hoy más que nunca regresa a la escena gastronómica. Éste se obtiene de la fermentación de la savia mejor conocida como aguamiel, la cual es extraída de distintas variedades de agave o maguey pulquero; el producto final presenta una consistencia espesa y viscosa, de color blanco y sabor un poco agrio.

México cuenta con 70 especies de magueyes pulqueros de los cuales se pueden extraer distintos tipos de aguamiel; estas variedades de maguey se distribuyen a lo largo de la República Mexicana, donde los estados más destacados son Baja California Sur, Chiapas, Coahuila, Durango, Hidalgo, Jalisco, Nuevo León, Oaxaca, Querétaro, San Luis Potosí, Tamaulipas y Veracruz.

Es importante mencionar que el principal productor de pulque es el estado de Hidalgo, que tan sólo en 2010 produjo más de 206 millones de litros de pulque, equivalentes al 82 por ciento del total de la producción nacional, seguido de Tlaxcala con 13.3 por ciento y el Estado de México con 2.58 por ciento.

El maguey pulquero se desarrolla mejor en sitios que no estén expuestos a cambios bruscos de temperatura y donde los niveles de agua sean constantes, ya que la falta de este elemento puede provocar que los agaves se desarrollen o maduren lentamente, por el contrario el exceso de este líquido puede reducir el contenido de azúcares disminuyendo la calidad del producto.Pulque

Los agaves pulqueros tardan entre ocho y 12 años para florecer, durante este periodo de maduración los tlaquicheros (personas encargadas de recolectar el aguamiel), aprovechan para extraer la savia azucarada para convertirla en pulque; cada agave puede producir entre 500 y mil litros de aguamiel a lo largo de toda su vida productiva. Esta planta está compuesta por hojas largas y gruesas de color verde oscuro conocidas como pencas, las cuales surgen de un tallo corto, al cual se le denomina como piña de donde es succionada el aguamiel antes de pasar por su proceso de fermentación.

A pesar de que el pulque es uno de los elementos más característicos y tradicionales de México, sólo representa el 10 por ciento del total de las bebidas alcohólicas del país; asimismo, es importante mencionar que el pulque es una bebida con un contenido alcohólico de 4.26 por ciento y nueve por ciento de azúcares, sin embargo puede alcanzar niveles más altos y de hasta ocho por ciento de alcohol.

GastroMakers es un espacio dedicado a promover la cultura gastronómica del mundo.

Bares

El Mixólogo de los Elixires Imposibles

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Foto: Socrates El Mixólogo de los Elixires Imposibles

Los ingredientes que hacen soñar

Cada noche, cuando la ciudad apagaba sus prisas y las sombras se adueñaban de las calles, una pequeña barra de madera cobraba vida detrás de una puerta sin letrero. Solo quienes realmente necesitaban olvidar, recordar o encontrar algo perdido lograban descubrirla.

Detrás de aquella barra trabajaba Sócrates, un mixólogo de pocas palabras y mirada profunda. Nadie conocía su historia. Algunos aseguraban que había aprendido el oficio de antiguos alquimistas; otros juraban que había heredado un viejo recetario escrito con tinta de luna.

Sus bebidas no llevaban nombres comunes.

Estaban el Néctar del Primer Amor, que hacía revivir la emoción del primer beso; el Suspiro del Tiempo, capaz de regalar unos minutos junto a un ser querido que ya no estaba; el Eclipse de Cristal, que permitía contemplar el futuro durante el tiempo que tardaba en derretirse un cubo de hielo; y la más codiciada de todas: La Estrella Líquida, una mezcla que prometía mostrar el mayor deseo oculto en el corazón de quien la bebía.

Cada cóctel era preparado con ingredientes imposibles: pétalos de flores que solo abrían durante los eclipses, sal recogida de lágrimas sinceras, miel de abejas que jamás habían conocido el invierno y un destilado transparente elaborado con el rocío de los amaneceres.

Los clientes levantaban sus copas con curiosidad.

Bastaba un sorbo.

Entonces ocurría el milagro.

Algunos reían con una felicidad tan intensa que olvidaban sus penas durante horas. Otros lloraban sin tristeza, como si por fin hubieran soltado un peso que llevaban cargando toda la vida. Había quienes bailaban sin escuchar música y quienes aseguraban haber conversado con las estrellas.

Nadie salía igual de aquella barra.

Y todos regresaban.

Con el tiempo, la fama del misterioso mixólogo se extendió más allá de la ciudad. Llegaron artistas en busca de inspiración, gobernantes deseosos de claridad, enamorados que querían recuperar lo perdido y viajeros que cruzaban continentes solo para probar una de aquellas bebidas legendarias.

Pero había una regla.

Sócrates jamás probaba sus propios elixires.

—El creador nunca debe beber de su magia —respondía siempre con una sonrisa.

Una madrugada, cuando el último cliente abandonó el lugar, Sócrates permaneció solo frente a la barra. Miró durante largo rato una pequeña botella de cristal azul que nunca había abierto.

La etiqueta decía únicamente:

“Para quien ha servido sueños a los demás.”

Sus manos temblaron.

Por primera vez en muchos años decidió romper su propia regla.

Preparó una copa impecable. Añadió unas gotas del misterioso líquido, una esfera de hielo transparente y una cáscara de limón que desprendía destellos dorados.

Levantó la copa.

Respiró profundamente.

Y bebió.

En cuanto el elixir tocó sus labios, el bar desapareció.

Las paredes se disolvieron.

Las botellas se convirtieron en constelaciones.

La barra comenzó a flotar entre nubes de colores y cientos de personas brindaban con copas hechas de luz mientras pronunciaban su nombre.

Sócrates sonreía maravillado.

Por fin comprendía el verdadero poder de sus bebidas.

Entonces escuchó una voz.

—Sócrates… despierta. Vas a llegar tarde al trabajo.

Abrió lentamente los ojos.

Estaba acostado en la vieja cama de su pequeño departamento. Sobre la mesa descansaban un manual de coctelería, una libreta llena de recetas incompletas y una solicitud de empleo para trabajar como bartender en un restaurante que abriría esa misma semana.

Durante unos segundos permaneció inmóvil.

Podía sentir todavía el aroma de las frutas imposibles y el brillo de las copas mágicas.

Sonrió para sí mismo.

Tomó la libreta, escribió en la primera página “El Mixólogo de los Elixires Imposibles” y debajo comenzó a anotar, una por una, todas las bebidas que había preparado en su sueño.

Mientras salía de casa rumbo a su entrevista, pensó que quizá la magia no existía dentro de las botellas. Quizá siempre había vivido en la imaginación de quien se atrevía a crear algo capaz de hacer soñar a los demás.

Historias de cocina por: Tlacualchichihua

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Bebidas

Se aprueba la ley de establecimientos mercantiles para las pulquerias en CDMX

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Foto: Eventos culturales desde las pulquerías

Conoce los detalles principales y nuevas reglas de esta normativa incluyen

El Congreso de la Ciudad de México aprobó reformar la Ley de Establecimientos Mercantiles para reconocer a las pulquerías tradicionales como negocios de impacto vecinal, evitando así que sean clasificadas como cantinas.

  • Protección del giro: Solo aplica para locales que vendan exclusivamente pulque y curados.
  • Actividades permitidas: Se reconoce oficialmente que pueden ofrecer actividades culturales, artísticas y académicas (música en vivo, exposiciones, talleres) como parte de su naturaleza.
  • Consumo responsable: La venta de pulque está permitida para consumo dentro del local o para llevar, pero queda estrictamente prohibida la modalidad de “barra libre” o promociones similares.
  • Protección patrimonial: Se busca protegerlas de suspensiones y darles un marco legal claro que distinga su valor cultural de los bares o centros nocturnos.

Cuáles son los requisitos específicos

Foto: Pulquería La Canica CDMX

Para operar bajo la nueva categoría de Pulquería Tradicional dentro de los giros de impacto vecinal en la Ciudad de México, el Congreso de la CDMX estableció reglas operativas específicas.

Requisitos Esenciales de Giro y Operación

  • Exclusividad de bebida: El establecimiento debe vender únicamente pulque y curados. Queda prohibida la venta de destilados, vinos u otros licores comerciales.
  • Prohibición de barras libres: No se permite implementar modalidades de consumo ilimitado (“barra libre”) ni promociones de alcohol que incentiven el consumo desmedido.
  • Venta complementaria: Se autoriza la venta de alimentos (botanas tradicionales) y la realización de actividades culturales, artísticas o académicas sin costo adicional.

Trámites y Licencias Obligatorias

  • Sustitución simplificada de licencia: Los locales antiguos con licencias de restaurante, bar o fonda pueden tramitar el cambio a “Pulquería Tradicional” ante su alcaldía. Es un trámite simplificado y sin costo, presentando una manifestación bajo protesta de decir verdad.
  • Certificado de Uso de Suelo: El inmueble debe contar con la zonificación permitida para el comercio de impacto vecinal.
  • Registro en el SIAPEM: Inscripción y obtención del aviso o permiso correspondiente en el Sistema de Información de Establecimientos Mercantiles.
  • Documentación fiscal y legal: Identificación oficial del titular, acreditación de la propiedad o contrato de arrendamiento, RFC del negocio y constancias de no adeudo de agua y predial.

Seguridad y Sanidad

  • Protección Civil: Presentación del programa interno o dictamen de protección civil según el aforo del lugar.
  • Seguro de responsabilidad civil: Contar con una póliza de seguro vigente para cubrir eventualidades con los asistentes.
  • Aviso Sanitario: Cumplir con las normas de higiene en el manejo de alimentos y bebidas exigidas por las autoridades de salud.
Foto: Documento que avala esta ley

Más allá de su importancia normativa, este avance reconoce el valor cultural, social e histórico del pulque, una bebida ancestral que honra las tradiciones, saberes y legados de los pueblos originarios de México. Con este paso se fortalece la preservación de una de las expresiones más auténticas de nuestra identidad, garantizando mejores condiciones para que las pulquerías continúen siendo espacios de encuentro, memoria y cultura para las generaciones presentes y futuras.

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Bebidas

Entrevista Chef Alfredo Vega

De las cocinas más exigentes a construir una trayectoria con identidad propia.

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Vídeo: Libro Bebidas de Oaxaca de Shava Cuevas

De las cocinas más exigentes a construir una trayectoria con identidad propia. 👨🏻‍🍳🇲🇽 Hoy platicamos con el chef mexicano Alfredo Vega que, ha dejado huella en proyectos importantes dentro de la gastronomía mexicana. Una conversación sobre disciplina, pasión y el camino real detrás de una carrera en la cocina profesional. 🔥🍽️ #ChefMexicano #Gastronomía #Entrevista #CocinaMexicana #FoodTok

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